Má rád hokej a fotbal a i jeho spolupracovníci tvrdí, že je řídí tak trochu jako fotbalový tým. A kdybychom měli zůstat u fotbalové hantýrky, Thomas Grund rozhodně nechce hrát se společností Hager Electro jen klidný střed tabulky. Za sedmnáct let se mu povedlo vytáhnout firmu z šedesátimilionového obratu na více než půlmiliardy a sám tvrdí, že miliarda není daleko. „Spolupracujeme s největšími developery, špičkovými architekty a designéry. Elektrikáře učíme používat nejmodernější technologie. Chceme změnit dějiny české elektrotechniky,“ netají se Thomas Grund vysokými ambicemi.
Text: Jan Stuchlík
Foto: Ondřej Pýcha
Ve funkci generálního ředitele české pobočky společnosti Hager působí od roku 2008. Sedm let byl také výkonným ředitel pro celou oblast východní a jižní Evropy. Před příchodem do Hageru pracoval devět let jako viceprezident pro mezinárodní obchod v německé společnosti Rittal, kde byl nejmladším členem vrcholového vedení.
Thomas Grund
Českou pobočku Hager Electro jste v roce 2008 nepřebíral zrovna v dobré kondici. Jakých bylo těch následujících sedmnáct let?
Byla to rychlá jízda. Do Hageru jsem přišel v roce 2008, tehdy už firma v Česku působila dvanáct let. Ale když jsem nastupoval, tak mě pár lidí varovalo. Kam prý to jdu, když ekonomika v Česku roste, ale výkon Hageru jde proti tomuto trendu. Do té doby měla firma nejvyšší roční tržby kolem 100 milionů korun, ale v době mého nástupu to bylo zhruba 60 milionů.
Co vás na takové firmě lákalo?
Líbily se mi její produkty, které byly technicky na vysoké úrovni. V Německu byl a stále je Hager lídr na trhu. Jenže po mém nástupu přišla finanční krize a ekonomika spadla. I když začátky nebyly jednoduché, chtěl jsem dokázat, že Hager v Česku může být úspěšný. Byli jsme tehdy takový startup, zbavili jsme se všeho starého a začali budovat nový tým, novou kulturu. A loni jsme se dostali na tržby 525 milionů korun. Meziročně jsme rostli o 70 milionů korun. Pořád ale nejsme na maximu.
Jak se zvedne obrat distributora elektrických zařízení skoro na desetinásobek?
Museli jsme ukázat našim zákazníkům, že máme kvalitní výrobky, a začít s nimi pracovat. Když jsem do firmy přišel, stal jsem se prakticky také jejím obchodním zástupcem. Bojoval jsem o každý metr čtvereční u velkoobchodů. Pamatuji si, jak jsem tam čistil regály a dával do nich naše výrobky. Právě tento kontakt a každodenní práce se zákazníky mě hrozně baví.
Které segmenty realitního a stavebního trhu jsou pro vás nejdůležitější – rezidenční výstavba, nebo komerční?
Na rezidenční výstavbě jsme vyrostli a tam chceme být jednička. Máme pro tento segment ucelený sortiment. Od rozvaděčů s jističi, chrániči a dalšími komponenty, což je takové elektrické srdce domu, až po viditelné věci jako vypínače či inteligentní řízení budov. Hodně spolupracujeme s developery V komerčních stavbách zatím tolik nejsme, i když i pro ně máme kompletní sortiment.
Můžete v Česku okopírovat strategii, na níž Hager vyrostl v Německu?
V Německu jsme vyrostli s elektrikáři. Naslouchali jsme jim a upravovali naše produkty, aby se jim dobře a snadno montovaly. Naše rozvaděče jsou nejen v Česku uznávané jako nejlepší na trhu, protože poskytují hodně montážního místa, což mají elektrikáři rádi. Máme stovky patentů a vlastní výzkum a vývoj, který pracuje na tom, aby montáž byla opravdu rychlá a jednoduchá. Právě tuto úspěšnou spolupráci s elektrikáři kopírujeme i v Česku.
Co se dá na jističích a vypínačích ještě vymyslet nového?
Příští rok chceme představit novou řadu jističů. Po dvaceti letech přejdeme na nový typ. Hodně u naší mateřské firmy bojuju za to, aby se tyto novinky dostaly souběžně i na český trh. Nejsme totiž nějaký technologicky zaostalý východ, jak si řada lidí na Západě pořád myslí, a stavebnictví je na velmi vysoké úrovni
Zakládáte si na tom, že inovace vycházejí z nepřetržitého dialogu s elektrikáři a architekty. Jak vás inspirují?
V roce 2009 nám z centrály poslali prototyp nového rozvaděče. Spojili jsme se se spřátelenými elektrikáři, kterým jsme ho ukázali. Z toho vyplynuly určité úpravy. Poslali jsme zpět do centrály tyto nápady a některé z nich se povedlo do designu rozvaděče implementovat. Na veletrzích představujeme nové palety barev, ke kterým se vyjadřují designéři a architekti. Z této diskuze vyplynou barvy, které se pak použijí u standardních výrobkových řad. Nebo se takový standard vytvoří z nějaké exkluzivní spolupráce. Například při rekonstrukci pražského hotelu Julius jsme spolupracovali se slavnými italským designerem Matteo Thunem. Pro hotelové vypínače a zásuvky jsme vytvořili nový odstín barvy, který jsme pak začali standardně používat.
Byla spolupráce s Matteo Thunem náročná?
Měl hodně specifické představy a požadavky. Od speciálního tónu barev až po použití speciálních pryskyřic. Do hotelu jsme dodávali designové vypínače s dekorem bronzu, které nikdo jiný nemá. Pak i malý vypínač jako funkční prvek v interiéru podtrhuje celkový design interiéru a vytváří takové to teplo domova.
Na tyto speciální designové projekty máte vlastní Hager Manufakturu, která dokáže přizpůsobit jednotlivé produkty na míru požadavkům designérů a architektů. Jak přesně funguje?
Vycházíme vždy z existující platformy. To znamená, že nelze měnit tvar vypínačů nebo dalších prvků. Můžete si ale hrát s barvami, tam nejsou limity. Dají se používat i nestandardní materiály. Umíme vypínače potáhnout třeba džínovinou. Sklářský designér Rony Plesl pro nás udělal skleněné broušené vypínače ze skla od Rücklu. Dodali jsme je v Praze do jedné velmi specifické realizace. Nešlo o sériovou výrobu, každý vypínač se musel vybrousit ručně. Samotná výroba byla velmi složitá, protože stačí při broušení trochu víc přitlačit a skleněná tabulka praskne. Bavíme se i s dalšími designéry, že bychom společně něco vymysleli.
Pro nějaký konkrétní projekt nebo jako design, který začnete nabízet všem?
Umíme obojí. Když designér navrhne nějakou ucelenou řadu, je to bonus. Častěji ale řešíme výrobu produktů s nestandardními barvami. Klidně uděláme i jeden pozlacený vypínač. Ale bude hodně drahý. Vždycky je třeba přemýšlet, v jak velkém počtu tyto speciality budete chtít.
Takže neexistuje nějaké minimální množství, které musí zákazník poptat?
Aby se to nákladově vyplatilo a cena za kus nebyla proti standardu ustřelená, měli bychom dělat alespoň tři sta dílů. To je ale počet, který je běžný ve větší budově. Jen když si vezmete vypínač, tak ten se skládá ze tří dílů. Když jich máte sto, jste na minimálním množství, které je ekonomicky smysluplné.
Je design důležitý jen u viditelných věcí, jako jsou vypínače a zásuvky?
Máme vlastní designový styl i ve výrobcích, které nejsou na první pohled vidět. Když si otevřete naše rozvaděče, tak všechny jističe, chrániče a další zařízení jsou perfektně vyrovnané v jedné rovině. Panuje tam jasný řád a pořádek. To není na trhu běžné.
Kdo je pro vás důležitější jako zákazník – elektrikáři, kteří projektují a montují rozvody, nebo architekti a designéři, kteří hledají hezké věci do interiérů?
V prvé řadě musíme mít vybudované dobré vztahy s velkoobchody. Pak musíme hodně mluvit s elektrikáři a motivovat je, aby z velkoobchodů kupovali právě naše produkty. Trvalo docela dlouho, než jsme si tuto zákaznickou skupinu vychovali. Teď už docela dlouhou dobu komunikujeme i s architekty a designéry, kterým můžeme nabídnout zajímavý a líbivý design. Zaměřujeme se na opravdu kvalitní realizace, které jsou v Česku top. Když přijdete do nějakého prémiového projektu, tak tam nejspíš najdete naše produkty.
Proč by si elektrikáři měli vybírat právě produkty Hager?
Od okamžiku, kdy jsme do Česka přišli, jsme elektrikářům nabídli náš plný sortiment. Mají tak možnost pracovat s nejmodernějšími produkty. Například se systémem Quick Connect, který už nevyžaduje šroubování při zapojování rozvaděčů. Je to bezpečnější, montážně jednodušší a rychlejší. Na Západě je to běžná věc už dvacet let, tady se pořád nemůže pořádně prosadit. Ale my jsme rozhodnuti stávající praxi změnit, aby elektrikáři montovali nejlepší a nejmodernější zařízení. Přitom nestojí víc.
Proč se vám nedaří praxi elektrikářů změnit?
Elektrikáři jsou konzervativní. Zvykli si, že musí vodiče do svorek přišroubovat, tak to chtějí dělat pořád. Přitom u zásuvek už je standardem bezšroubový systém a nikdo ani nic jiného nechce používat. Ale když se přesuneme k rozvaděčům a jističům, tak všichni chtějí šroubovat. Přitom náš systém Quick Connect je jednodušší, po zacvaknutí vodiče je spojení perfektní. Není ani třeba na takový rozvaděč zpracovávat revizi.
Z jakých projektů, kde se objevují produkty Hager, máte v poslední době radost?
Neumím vybrat jeden. Mám radost i z toho, když si koncový zákazník vybere naše vypínače a dělají mu doma dobrou službu. Třeba s developery se snažíme pracovat tak, aby do svých projektů vybírali ne základní řadu, ale tu o něco lepší, protože vypínače a zásuvky jsou vidět a jsou takovou vizitkou, na které se pozná, jestli se na projektu šetřilo, nebo naopak dbalo na kvalitní a hezký design. Skutečnou radost mám ale také z toho, když se nějaké historické, významné kulturní stavby při rekonstrukci rozhodnou pro naše moderně vyráběné řešení. Třeba ve vile Tugendhat, která je známá v celé Evropě, jsou naše vypínače. Jsme ve Winternitzově vile, která má také zajímavou historii. Naše vypínače uvidíte i v Klášterech Český Krumlov nebo na zámku Hluboká.
Ve kterých nových stavbách se dá narazit na značku Hager?
Podařilo se nám vyhrát dodávky na Masaryčku. Je to krásná moderní budova. A pak mám radost, když se uplatníme s více než s jedním produktem. Když stavitel vezme vše od Hageru, od zařízení, která nejsou vidět, až po ta viditelná. Na takové spolupráci je pak vidět, že si zákazník váží naší práce. Máme i jednu výjimečnou realizaci. Dodávali jsme naše řešení na nový testovací polygon BMW u Sokolova. Tam je vše – od velkých rozvaděčů, které musí distribuovat vysoké proudy, přes podlahové krabice a vypínače až po inteligentní řízení budov. Zakázku od BMW jsme vyhráli napřímo. Spojily se tak dvě silné značky.
Jak moc vás ovlivňují vlny ve stavebnictví, jako třeba když v letech 2022 a 2023 developeři houfně odkládali začátek výstavby nových projektů?
My máme v Hageru vlastní ekonomický cyklus. Pořád jsme vlastně na zdejším trhu relativně malí. Kdybychom byli lídr na trhu, tak by na nás výkyvy, kdy se staví hodně nebo málo, dopadaly citelněji. My je také cítíme, ale tím, že máme kam růst, můžeme výkyvy kompenzovat v jiných segmentech. Pomáhá nám i to, že se mění uvažování zákazníků. Už nechtějí jen to nejlevnější, ale požadují lepší a kvalitnější produkty. Lidé chtějí lépe bydlet a my jim máme co nabídnout. Developerské projekty se navíc rodí dlouho dopředu a s nimi i zakázky pro nás. Už teď víme, do jakých projektů budeme dodávat naše výrobky za tři roky. Navíc jsme schopni rychle a flexibilně reagovat na změny.
Nenarážíte u developerů na to, že jsou vaše designové prvky přece jen dražší?
Už spolupracujeme s hlavními developerskými hráči na trhu. Dokážeme jim nabídnout špičkové designové produkty za velmi dobré ceny. Nejsme drazí. Například UBM už nás bere prakticky jako standard. Navíc výhoda je, že naše produkty pracují na jedné platformě. Takže na jeden strojek se dají připojit různé designy vypínačů nebo zásuvek. Snadno tak můžete změnit design, přizpůsobit ho cílové skupině, aniž by se musela změnit montáž a její rozsah. Architekti si s tím rádi hrají.
Když teď jste v tržbách na půl miliardě korun a pořád jste podle vašich slov poddimenzovaní, kam se chcete obratově dostat?
Na dvoj- až trojnásobek. Je jen otázka, jak rychle se nám to povede. Všechno chce svůj čas. Svět elektroenergetiky se mění hrozně rychle, a pokud máme růst, musíme být o krok napřed před trendy. Pokud nemáme know-how uvnitř, jde Hager cestou akvizic firem, které nám přinášejí nové schopnosti. Platí to třeba o digitalizaci. Už máme díky akvizicím systémy pro sledování spotřeby elektřiny u komerčních budov, ale také u rodinných domů. Dokážeme určit, kde je spotřeba elektřiny zbytečně vysoká, a zároveň provést opatření, jak tomu zabránit.
Roste poptávka po těchto digitálních řešeních?
Pomalu. Lidé se sice posouvají v požadavcích na vyšší komfort, masově se ale systémy digitálních domácností zatím nerozšířily. Naší výhodou je, že pracujeme s otevřeným standardem pro inteligentní automatizaci budov KNX. Což znamená, že produkty všech výrobců, kteří používají standard KNX, spolu komunikují. Variabilita je pak větší. Pro nás je to zatím doplňkový byznys, ale chceme ho posílit. V naší pražské centrále už jsme vybudovali KNX centrum, kde všechny možnosti automatizace ukazujeme.
Velké téma posledních let je udržitelnost. Řešíte ji i při výrobě elektrozařízení?
Ano, je to čím dál důležitější téma. Získali jsme platinový certifikát EcoVadis, což je globální hodnocení udržitelnosti podnikání. Patříme mezi jedno procento nejlepších z více než 135 tisíc firem hodnocených v roce 2025. Certifikát se navíc v pravidelných intervalech obnovuje, takže to firmu nutí zabývat se udržitelností kontinuálně. Nejde jen o výrobky, ale také o to, jak dbáme o bezpečnost zaměstnanců v provozech, hodnotí se i kybernetická bezpečnost.
Co konkrétně udržitelnost ve vašem případě zahrnuje?
Recyklujeme všechny plasty, které používáme ve výrobě. Počítáme uhlíkovou stopu našich výrobků a dbáme na to, aby byly uhlíkově neutrální. Máme třeba řadu vypínačů pro venkovní použití, pro které jako materiál používáme odpadní plasty sesbírané v moři. Do budoucna bude aktivní přístup k udržitelnosti ještě důležitější. Kdo nebude mít patřičné certifikáty, nebude se moci ucházet třeba o veřejné zakázky.
Vyžadují zákazníci certifikáty o uhlíkové stopě vašich produktů, aby sami splnili kritéria ESG?
Je to teprve na začátku. Ale setkali jsme se s požadavky, abychom doložili, z jakých materiálů naše produkty vyrábíme. Nejčastěji to chtěly velké firmy, které samy mají ESG strategii a s udržitelností pracují. Všechny certifikace máme, protože chceme být připraveni na dobu, kdy budou nezbytné. Například pro účast v zakázkách na výstavbu obecních bytů.
Přestože Hager působí po celém světě, je stále rodinnou firmou. Propisuje se to i do firemní kultury?
Jsme jiní a zákazníci to poznají. U nás je rodina na prvním místě. Důležité jsou fungující mezilidské vztahy, to, že se navzájem známe. Což v anonymní korporaci úplně nefunguje. Hager v Česku zakládal Bohumil Tyc. Dnes u nás pracuje jeho syn s manželkou i její bratr. Zakládáme si také na tom, že do týmů vybíráme srdcaře, kteří s námi zůstávají mnoho let. Máme kolegy, kteří v Hageru pracují už 28 let. A když už odejdou, dostávají se na pozice obchodních ředitelů nebo ředitelů. To také svědčí o tom, jak kvalitně si naše lidi vybíráme.
Vy sám po 18 letech nemáte chuť zkusit něco nového?
Myslím, že jsem nejdéle sloužící ředitel mezinárodní firmy v Česku. Tato stabilita a kontinuita je určitou vizitkou, jak chceme na českém trhu působit a jaké produkty a služby tady chceme nabízet. Nebráním se ale žádné změně. Uvnitř Hageru také existují možnosti. Ale už jsem se naučil, že není nutné být všude. Je před námi další růst. Miliarda v tržbách není daleko. Ale jestli této hranice dosáhneme za pět nebo deset let, to není až tak důležité. Důležitější je, když přineseme do českého elektrotechnického oboru kvalitní designové výrobky a moderní, bezpečné technologie – to pod heslem: Lepší budovy, lepší zítřek.
